Nos últimos dias, o tema terras-raras voltou ao centro do debate mineral global, motivado pelo interesse dos Estados Unidos em explorar minerais estratégicos no Brasil. Estes elementos, essenciais para tecnologias de ponta — como baterias, ímãs permanentes, turbinas e equipamentos eletrônicos — estão presentes em quantidades significativas no subsolo brasileiro, especialmente como co-produtos da mineração de outros minérios.

Mas transformar este potencial em resultados concretos para a indústria e para o país exige tecnologia e processos eficientes de beneficiamento mineral. E é neste ponto que entra em cena a experiência da Eirich.

O Desafio do aproveitamento de Terras-Raras

A extração de terras-raras é desafiadora. Frequentemente, elas estão em baixíssimas quantidades, em minérios ROM ou dispersas em co-produtos de mineração, misturadas a materiais abrasivos, corrosivos ou de baixa escoabilidade. Na rota tradicional de processamento, em tanques de reação convencionais, a eficiência de aproveitamento é baixo, o que torna o processo economicamente e ambientalmente limitado.
Para superar essa barreira, empresas brasileiras do setor têm investido em rotas de processamento inovadoras, utilizando o Misturador Intensivo Eirich para preparar o material para posterior lixiviação.

O que é Lixiviação?

A lixiviação é um processo hidrometalúrgico em que solventes líquidos — geralmente ácidos ou soluções alcalinas — dissolvem os elementos de interesse contidos no minério ou co-produto. Após essa etapa, os elementos de interesse podem ser recuperados e purificados.
Quando aplicada às terras-raras, a lixiviação permite separar os elementos valiosos de rejeitos ou co-produtos, abrindo novas possibilidades de reciclagem mineral e agregação de valor à cadeia produtiva.

Resultados surpreendentes com o Misturador Intensivo Eirich

  • Estudos recentes conduzidos em parceria com grandes mineradoras brasileiras mostraram resultados impressionantes:
    Aproveitamento acima de 90% das terras-raras utilizando o sistema de mistura intensiva da Eirich;
  • Se comparando ao processo tradicional, em tanques de mistura, também é possível chegar aos 90%, porém, o material precisa ser repassado de 2 a 3 vezes no processo, ou seja, tem uma carga circulante grande.
  • Preparação homogênea do material, permitindo lixiviação mais eficiente e redução de resíduos.

Essa eficiência está diretamente ligada à capacidade do Misturador Intensivo Eirich de:

  • Processar materiais com diferentes granulometrias e consistências;
  • Umedecer, dispersar e aglomerar partículas em um único equipamento;
  • Promover reações controladas em meio ácido durante a preparação para lixiviação.

Sustentabilidade e co-produtos: uma nova fronteira

A valorização de co-produtos de mineração, incluindo terras-raras, vai muito além do ganho econômico. Trata-se de uma estratégia de sustentabilidade e gestão de resíduos, em linha com a Política Nacional de Resíduos Sólidos.

Ao recuperar elementos de alto valor e reduzir o volume de descarte, as mineradoras:

  • Minimizam impactos ambientais;
  • Reduzem custos de disposição de rejeitos;
  • Fortalecem sua licença social para operar, ao atender às expectativas de comunidades e órgãos ambientais.

O interesse global pelas terras-raras brasileiras é uma oportunidade única para transformar o país em um player estratégico na transição energética e tecnológica.

Ao combinar boas práticas de reciclagem de co-produtos, lixiviação eficiente e o uso de tecnologias como o Misturador Intensivo Eirich, é possível:

  • Elevar substancialmente o aproveitamento de terras-raras;
  • Tornar o processo mais sustentável e economicamente viável;
  • Reduzir riscos ambientais e custos operacionais.

Na Eirich, seguimos firmes na linha de frente da inovação, ajudando o setor de mineração a transformar desafios complexos em oportunidades reais de crescimento e valor.

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